Ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и руководители проекта Лунного разведывательного орбитера NASA опубликовали работу, согласно которой на Луне находится гораздо больше воды, чем ранее предполагалось.
Как пишет The Weather Channel, ученые проанализировали данные с межпланетных станций NASA MESSENGER и LRO об около 15 тыс. кратеров, диаметром от 2,5 до 15 км на Меркурие и Луне.
Эксперты определили, что на полюсах Луны и Меркурия, где ученые ранее нашли залежи льда, сохранилось гораздо больше воды в твердом состоянии, которая могла находиться там в течении миллиардов лет.
«Мы обнаружили, что неглубокие кратеры, как правило, находятся вблизи южного полюса Луны, где ранее находили поверхностный лед. Вероятно, такое обмеление связано с наличием закопанных толстых отложений льда», — объяснил автор исследования Лиор Рубаненко из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
Дело в том, что солнечный свет почти никогда не достигает дна кратеров на полюсах Луны и Меркурия, поэтому засечь там воду было очень трудно. В новом исследовании ученые использовали данные с межпланетных станций и наземных телескопов.
Пару недель назад Индийская организация космических исследований запустила аппарат корабль Chandrayaan-2, который должен исследовать залежи льда на Луне и определить потенциальное количество воды.
Даже если ученые подтвердят наличие огромных объемов льда на Луне — главной проблемой остается добыча воды из них, поскольку вода не может существовать на поверхности Луны в жидком состоянии — она моментально испарится.
Одним из вариантов могут быть огромные палатки-парники, внутрь которых с помощью гигантских зеркал будут направлять потоки солнечного света. Свет растопит лед, а парники не позволят воде испариться.